●史氏馬來鱷。

　（記者顏博瑋報導）２００６年３月間由潘明國先生在西嶼地區發現的全新種屬史前古鱷化石「潘氏澎湖鱷」，經國立自然科學博物館古生物專家歷時近三年的研究與復原工作，終於完成了長達五公尺的史前巨鱷標本。國立自然科學博物館張天傑館長將於今日率同科博館研究人員前往文化局科學館，將這件發掘自澎湖的史前巨鱷復原複製標本捐贈給本縣縣民，由王乾發縣長代表接受，並且共同為《史前巨鱷：潘氏澎湖鱷特展》正式揭幕。
　「潘氏澎湖鱷」的頭骨長近一公尺的巨鱷，「內鼻孔」呈罕見的三角形，具突起緣飾，為馬來鱷群所僅見特徵，與全球分佈已知的馬來鱷群大家族詳盡比對，證實為科學上全新的物種。它不僅是台灣地區首度描述，幾近完整保存的長吻鱷化石骨骼的細節構造，也是台灣新生代地層中唯一保存迄今最古老的脊椎動物化石。
　經過系譜關係分析，「潘氏澎湖鱷」與廣東茂名地區所發掘的「石油馬來鱷」有最親近的親緣關係。此外，將全球分佈的新生代馬來鱷大家族成員與現今唯一存活的「史氏馬來鱷」（侷限分佈於東南亞、馬來西亞等地區）種群進行比對分析，推論現生種演化溯源自地中海地區的祖先型，而非源自於亞洲地區的祖先型。
　潘氏澎湖鱷不僅填補了這一地區鱷形化石的空缺，也進一步對於「馬來鱷類群」的早期演化歷史與其遷徙、分佈的古地理概況，提供了關鍵性的嶄新資料，將有助於對該地區古環境、古生態與動物行為有更深入的了解，並且釐清更多生物演化上的謎團。
　在捐贈記者會中，潘氏澎湖鱷發現人潘明國先生和科博館古生物專家程延年博士將現身說法，為沉睡了一千六百萬年的「潘氏澎湖鱷」揭開身世之謎和艱難的復原過程。而這件標本不但是科學上極具重要意義的「正型模式標本」，最新研究成果論文更將登載於國際知名學術期刊。
　此外，《史前巨鱷：潘氏澎湖鱷特展》將自今日起開放參觀，展示內容涵括了「時間與空間」、「血緣與系譜」、「潘氏澎湖鱷介紹」、「石破天驚大事證」、「科學發掘、復原、保存與典藏」、「疱丁解鱷，遊刃有餘」、「馬來鱷多樣性與古地理分佈」以及「為什麼？給我一個答案」等主題，將成為今年春夏之際，觀光澎湖的另一種兼具科學普及、知識學習與寓教於樂的文化休閒選擇。
　歡迎您蒞臨現場，共同見證由本縣縣民、縣府和國立自然科學博物館攜手合作、共創「三贏」的世界性研究成果和精彩展示。

記者：顏博瑋報導 / 2009/03/31 15:00:00